Las pinturas más bellas de los artistas austriacos que visitaron Nápoles.

Esta pintura, hasta la invención de la fotografía, fue considerada por los científicos como "la representación más precisa de una erupción volcánica“.

Fue realizado por el pintor austriaco Michael Wutky durante la devastadora erupción del Vesubio en 1794.
Era la era del Grand Tour y el ambiente de la antigua capital del Reino de las Dos Sicilias atrajo a nobles y eruditos de todo el mundo, todos a búsqueda de la belleza clásico que el sur de Europa guarda celosamente. Unos años más tarde también llegó a la ciudad Joseph Rebell, por consejo de su colega, quien regaló a la historia algunas de las más bellas y sinceras vistas de las calles de la ciudad.
Los pintores austriacos fueron verdaderos precursores del arte napolitano: Pitloo, el fundador de la escuela Posillipo, llegó a Nápoles algunos años después de estas pinturas y, antes que él, las vistas más famosas de la ciudad tenían solo el nombre de un monstruo sagrado de la pintura de Campania, el Modenés antonio joli, que fue el pintor de la corte de los Borbones.

Michael Wutki, el aventurero

Cuando llegó a la ciudad a fines del siglo XVIII, Wutky era un pintor de escaso éxito en su tierra natal. En la Academia de Bellas Artes de Viena se dio a conocer sobre todo como pintor de escenas históricas y, movido por su curiosidad hacia el mundo clásico, decidió viajar a Italia y establecerse en Nápoles.

Fue aquí donde tuvo la oportunidad de presenciar la erupción del Vesubio, evento que lo conmocionó tremendamente debido a la poder irresistible del volcán destructivo. Una escena que no podía dejar de pintar con los colores más cargados e intensos que la imaginación pudiera concebir. Para la ocasión conoció a William Hamilton, un diplomático y vulcanólogo inglés, y le pidió acompañarlo en una larga caminata hasta el punto más cercano a la lava del Vesubio.

Pero la experiencia no fue suficiente para él. Tenía demasiada curiosidad por ver el corazón del volcán. Y se embarcó en viajes solitarios muy peligrosos, armado con la irresponsable curiosidad de un niño. Quería ver con sus propios ojos la piedra caliente y furiosa del Vesubio, probablemente todavía furioso por haber perdido a su amante Leucopetra.

Sus pinturas eran tan vívidas, intensas y veraces desde el punto de vista fotográfico que el pintor austriaco, alrededor de los 50 años, se redescubrió como un exitoso panorámico. Y su aventura dio a la historia imágenes estudiadas por la comunidad científica durante todo un siglo.

Para descubrir nuevas exploraciones locas sobre el Vesubio tendremos que esperar más de un siglo. Y el protagonista será Giuseppe Mercalli, el padre de los terremotos.

Joseph Rebell y las pinturas que anticiparon la Escuela Posillipo

Rebell tenía 19 años y soñaba con hacer el arquitecto. Luego, en medio de los estudios universitarios, conocí a wutky en la Academia de Bellas Artes de Viena. Corría el año 1809 y las pinturas de la erupción del Vesubio eran muy conocidas entre todos los artistas de la época: los colores afectaron tanto la imaginación y las emociones del estudiante que decidió cambiar el campo de estudio dedicarse a la pintura de paisajes. Al igual que su nuevo maestro, Wutky, que conocía muy bien Italia.

Rebelde entonces también decidió comienzo a Nápoles pasando por Milán. Era el año 1812 y el mundo era muy diferente al que había visto el maestro: Fernando IV de Borbón estaba en el exilio y toda Europa se había convertido en dominio francés. En la ciudad Murat reinó y se respiraba una fuerte sensación de renovación: fue Carolina Bonaparte, siguiendo una recomendación del virrey de Milán, quien acogió al joven pintor y le encargó trece pinturas de Nápoles.

Las pinturas de Rebell eran bastante diferentes en comparación con las de su maestro. Los colores eran características claras, ordenadas y definidas, casi como si el artista quisiera tratar de mantener cada detalle de la escena, porque cada fragmento mal representado hubiera sido un mal a la belleza infinita que quería contar con sus pinceladas.

Después de 1815, año en que fue fusilado Murat, Rebelde huyó a Roma. Pero siguió pintando vistas de Nápoles incluso lejos de la ciudad. De hecho, sus pinturas fueron tan populares que la pintura "Tormenta a la luz de la luna en el golfo de NápolesFue incluso encargado por el propio emperador de Austria en 1822, siete años después de su despedida de Nápoles.

Así, Rebell y Wutki, guiados por la proverbial sensibilidad del pueblo austriaco, dejaron un legado que fue recogido por buenas manos: mientras Rebell huía, cierto Anton Sminck Van Pitlo. Se reunió en su tienda i mejores talentos de la epoca y fundó la escuela que nos encantó frente a la belleza pura y sublime de las antiguas vistas de Nápoles.

-Federico Quagliuolo

Fuentes:
http://www.istitutomatteucci.it/dizionario-degli-artisti/rebell-joseph
https://www.positanonews.it/2019/09/lamore-joseph-rebell-la-campania-sorrento/3329818/
http://www.museumofanimatedpaintings.org/artwork.aspx?id=294

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